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Saggi liberali vecchi e nuovi

Luigi Einaudi (Junius)

Via il Prefetto!

(«L'Italia e il secondo risorgimento», supplemento alla Gazzetta ticinese)

1944

Proporre, in Italia ed in qualche altro paese di Europa, di abolire il «prefetto» sembra stravaganza

degna di manicomio. Istituzione veneranda, venuta a noi dalla notte dei tempi, il prefetto è quasi

sinonimo di governo e, lui scomparso, sembra non esistere più nulla. Chi comanda e chi esegue fuor

dalla capitale? Come opera l'amministrazione pubblica? In verità, il prefetto è una lue che fu

inoculata nel corpo politico italiano da Napoleone. Gli antichi governi erano, prima della

rivoluzione francese, assoluti solo di nome, e di fatto vincolati d'ogni parte, dai senati e dalle camere

dei conti o magistrati camerali, gelosissimi del loro potere di rifiutare la registrazione degli editti

che, se non registrati, non contavano nulla, dai corpi locali privilegiati, auto-eletti per cooptazione

dei membri in carica, dai patti antichi di infeudazione, di dedizione e di annessione, dalle

consuetudini immemorabili. Gli stati italiani governavano entro i limiti posti dalle «libertà» locali,

territoriali e professionali. Spesso «le libertà» municipali e regionali erano «privilegi» di ceti, di

nobili, di corporazioni artigiane ed erano dannose all'universale. Nella furia di strappare i privilegi,

la rivoluzione francese distrusse, continuando l'opera iniziata dai Borboni, le libertà locali; e

Napoleone, dittatore all'interno, amante dell'ordine, sospettoso, come tutti i tiranni, di ogni forza

indipendente, spirituale o temporale, perfezionò l'opera. I governi restaurati trovarono comodo di

non restaurare, se non di nome, gli antichi corpi limitatori e conservarono il prefetto napoleonico.

L'Italia nuova, preoccupata di rinsaldare le membra disiecta degli antichi ex-stati in un corpo unico,

immaginò che il federalismo fosse il nemico ed estese il sistema prefettizio anche a quelle parti

d'Italia, come le province ex-austriache, nelle quali la lue erasi infiltrata con manifestazioni

attenuate. Si credette di instaurare libertà e democrazia e si foggiò lo strumento della dittatura.

Democrazia e prefetto repugnano profondamente l'una all'altro. Né in Italia, né in Francia, né in

Spagna, né in Prussia si ebbe mai e non si avrà mai democrazia, finché esisterà il tipo di governo

accentrato, del quale è simbolo il prefetto. Coloro i quali parlano di democrazia e di costituente e di

volontà popolare e di autodecisione e non si accorgono del prefetto, non sanno quel che si dicono.

Elezioni, libertà di scelta dei rappresentanti, camere, parlamenti, costituenti, ministri responsabili

sono una lugubre farsa nei paesi a governo accentrato del tipo napoleonico. Gli uomini di stato

anglo-sassoni, i quali invitano i popoli europei a scegliersi la forma di governo da essi preferita,

trasportano inconsciamente parole e pensieri propri dei loro paesi a paesi nei quali le medesime

parole hanno un significato del tutto diverso. Forse i soli europei del continente, i quali sentendo

quelle parole le intendono nel loro significato vero sono, insieme con gli scandinavi, gli svizzeri; e

questi non hanno nulla da imparare, perché quelle parole sentono profondamente da sette secoli.

Essi sanno che la democrazia comincia dal comune, che è cosa dei cittadini, i quali non solo

eleggono i loro consiglieri e sindaci o presidenti o borgomastri, ma da sé, senza intervento e tutela e

comando di gente posta fuori del comune od a questo sovrapposta, se lo amministrano, se lo

mandano in malora o lo fanno prosperare. L'auto-governo continua nel cantone, il quale e un vero

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stato, il quale da sé si fa le sue leggi, se le vota nel suo parlamento e le applica per mezzo dei propri

consiglieri di stato, senza uopo di ottenere approvazioni da Berna; e Berna, ossia il governo

federale, a sua volta, per le cose di sua competenza, ha un parlamento per deliberare le leggi sue

proprie ed un consiglio federale per applicarle ed amministrarle. E tutti questi consessi ed i 25

cantoni e mezzi cantoni e la confederazione hanno così numerosissimi legislatori e centinaia di

ministri, grossi e piccoli, tutti eletti, ognuno dei quali attende alle cose proprie, senza vedersi mai tra

i piedi il prefetto, ossia la longa manus del ministro o governo più grosso, il quale insegni od ordini

il modo di sbrigare le faccende proprie dei ministri più piccoli. Così pure si usa governare in

Inghilterra, con altre formule di parrocchie, borghi, città, contee, regni e principati; così si fa negli

Stati Uniti, nelle federazioni canadese, sudafricana, australiana e nella Nuova Zelanda. Nei paesi

dove la democrazia non è una vana parola, la gente sbriga da sé le proprie faccende locali (che negli

Stati Uniti si dicono anche statali), senza attendere il la od il permesso dal governo centrale. Così si

forma una classe politica numerosa, scelta per via di vagli ripetuti. Non è certo che il vaglio

funzioni sempre a perfezione; ma prima di arrivare ad essere consigliere federale o nazionale in

Svizzera, o di essere senatore o rappresentante nel congresso nord americano, bisogna essersi fatto

conoscere per cariche coperte nei cantoni o negli stati; ed essersi guadagnato una qualche fama di

esperto ed onesto amministratore. La classe politica non si forma da sé né è creata dal fiat di una

elezione generale. Ma si costituisce lentamente dal basso; per scelta fatta da gente che conosce

personalmente le persone alle quali delega la amministrazione delle cose locali piccole; e via via

quelle delle cose nazionali od inter-statali più grosse.

La classe politica non si forma tuttavia se l'eletto ad amministrare le cose municipali o provinciali o

regionali non e pienamente responsabile per l'opera propria. Se qualcuno ha il potere di dare a lui

ordini o di annullare il suo operato, l'eletto non è responsabile e non impara ad amministrare. Impara

ad ubbidire, intrigare, a raccomandare, a cercare appoggi. Dove non esiste il governo di se stessi e

delle cose proprie, in che consiste la democrazia? Finché esisterà in Italia il prefetto, la

deliberazione e l'attuazione non spetteranno al consiglio municipale ed al sindaco, al consiglio

provinciale ed al presidente; ma sempre e soltanto al governo centrale, a Roma; o, per parlar più

concretamente, al ministro dell'interno. Costui è il vero padrone della vita amministrativa e politica

dell'intero stato. Attraverso i suoi organi distaccati, le prefetture, il governo centrale approva o non

approva i bilanci comunali e provinciali, ordina l'iscrizione di spese di cui i cittadini farebbero a

meno, cancella altre spese, ritarda l'approvazione ed intralcia il funzionamento dei corpi locali. Chi

governa localmente di fatto non è né il sindaco né il consiglio comunale o provinciale; ma il

segretario municipale o provinciale. Non a caso egli è stato oramai attruppato tra i funzionari statali.

Parve un sopruso della dittatura ed era la logica necessaria deduzione del sistema centralistico. Chi,

se non un funzionario statale, può interpretare ed eseguire le leggi, i regolamenti, le circolari, i

moduli i quali quotidianamente, attraverso le prefetture, arrivano a fasci da Roma per ordinare il

modo di governare ogni più piccola faccenda locale? Se talun cittadino si informa del modo di

sbrigare una pratica dipendente da una legge nuova, la risposta è: non sono ancora arrivate le

istruzioni, non è ancora compilato il regolamento; lo si aspetta di giorno in giorno. A nessuno viene

in mente del ministero, l' idea semplice che l'eletto locale ha il diritto e il dovere di interpretare lui la

legge, salvo a rispondere dinnanzi agli elettori della interpretazione data? Che cosa fu e che cosa

tornerà ad essere l'eletto del popolo in uno stato burocratico accentrato? Non un legislatore, non un

amministratore; ma un tale, il cui ufficio principale è essere bene introdotto nei capoluoghi di

provincia presso prefetti, consiglieri e segretari di prefettura, provveditori agli studi, intendenti di

finanza, ed a Roma, presso i ministri, sotto-segretari di stato e, meglio e più, perché di fatto più

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potenti, presso direttori generali, capidivisione, segretari, vice-segretari ed uscieri dei ministeri. Il

malvezzo di non muovere la «pratica» senza una spinta, una raccomandazione non è recente né ha

origine dal fascismo. È antico ed è proprio del sistema. Come quel ministro francese, guardando

l'orologio, diceva: a quest'ora, nella terza classe di tutti i licei di Francia, i professori spiegano la tal

pagina di Cicerone; così si può dire di tutti gli ordini di scuole italiane. Pubbliche o private,

elementari o medie od universitarie, tutto dipende da Roma: ordinamento, orari, tasse, nomine degli

insegnanti, degli impiegati di segreteria, dei portieri e dei bidelli, ammissioni degli studenti, libri di

testo, ordine degli esami, materie insegnate. I fascisti concessero per scherno l'autonomia alle

università; ma era logico che nel sistema accentrato le università fossero, come subito ridiventarono,

una branca ordinaria dell'amministrazione pubblica; ed era logico che prima del 1922 i deputati

elevassero querele contro quelle che essi imprudentemente chiamarono le camorre dei professori di

università, i quali erano riusciti, in mezzo secolo di sforzi perseveranti e di costumi anti-accentratori

a poco a poco originati dal loro spirito di corpo, a togliere ai ministri ogni potere di scegliere e di

trasferire gli insegnanti universitari e quindi ogni possibilità ai deputati di raccomandare e

promuovere intriganti politici a cattedre. Agli occhi di un deputato uscito dal suffragio universale ed

investito di una frazione della sovranità popolare, ogni resistenza di corpi autonomi, di enti locali, di

sindaci decisi a valere la volontà dei loro amministrati appariva camorra, o sopruso, privilegio. La

tirannia del centro, la onnipotenza del ministero, attraverso ai prefetti, si converte nella tirannia

degli eletti al parlamento. Essi sanno di essere i ministri del domani, sanno che chi di loro diventerà

ministro dell'interno, disporrà della leva di comando del paese; sanno che nessun presidente del

consiglio può rinunciare ad essere ministro dell'interno se non vuol correre il pericolo di vedere

«farsi» le elezioni contro lui dal collega al quale egli abbia avuto la dabbenaggine di abbandonare

quel ministero, il quale dispone delle prefetture, delle questure e dei carabinieri; il quale comanda a

centinaia di migliaia di funzionari piccoli e grossi, ed attraverso concessioni di sussidi,

autorizzazioni di spese, favori di ogni specie adesca e minaccia sindaci, consiglieri, presidenti di

opere pie e di enti morali. A volta a volta servo e tiranno dei funzionari che egli ha contribuito a far

nominare con le sue raccomandazioni e dalla cui condiscendenza dipende l'esito delle pratiche dei

suoi elettori, il deputato diventa un galoppino, il cui tempo più che dai lavori parlamentari è

assorbito dalle corse per i ministeri e dallo scrivere lettere di raccomandazione per il sollecito

disbrigo delle pratiche dei suoi elettori.

Perciò il delenda Carthago della democrazia liberale è: Via il prefetto! Via con tutti i suoi uffici e le

sue dipendenze e le sue ramificazioni! Nulla deve più essere lasciato in piedi di questa macchina

centralizzata; nemmeno lo stambugio del portiere. Se lasciamo sopravvivere il portiere, presto

accanto a lui sorgerà una fungaia di baracche e di capanne che si trasformeranno nel vecchio

aduggiante palazzo del governo. Il prefetto napoleonico se ne deve andare, con le radici, il tronco, i

rami e le fronde. Per fortuna, di fatto oggi in Italia l'amministrazione centralizzata è scomparsa. Ha

dimostrato di essere il nulla; uno strumento privo di vita propria, del quale il primo avventuriero

capitato a buon tiro poteva impadronirsi per manovrarlo a suo piacimento. Non accadrà alcun male,

se non ricostruiremo la macchina oramai guasta e marcia. L'unità del paese non è data dai prefetti e

dai provveditori agli studi e dagli intendenti di finanza e dai segretari comunali e dalle circolari ed

istruzioni ed autorizzazioni romane. L'unità del paese è fatta dagli italiani. Dagli italiani, i quali

imparino, a proprie spese, commettendo spropositi, a governarsi da sé. La vera costituente non si fa

in una elezione plebiscitaria, a fin di guerra. Così si creano o si ricostituiscono le tirannie, siano esse

di dittatori o di comitati di partiti. Chi vuole affidare il paese a qualche altro saltimbanco, lasci

sopravvivere la macchina accentrata e faccia da questa e dai comitati eleggere una costituente. Chi

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vuole che gli italiani governino se stessi, faccia invece subito eleggere i consigli municipali, unico

corpo rimasto in vita, almeno come aspirazione profondamente sentita da tutti i cittadini; e dia agli

eletti il potere di amministrare liberamente; di far bene e farsi rinnovare il mandato, di far male e

farsi lapidare. Non si tema che i malversatori del denaro pubblico non paghino il fio, quando non

possano scaricare su altri, sulla autorità tutoria, sul governo la colpa delle proprie malefatte. La

classe politica si forma così: col provare e riprovare, attraverso a fallimenti ed a successi. Sia che si

conservi la provincia; sia che invece la si abolisca, perché ente artificioso, antistorico ed anti-

economico e la si costituisca da una parte con il distretto o collegio o vicinanza, unità più piccola,

raggruppata attorno alla cittadina, al grosso borgo di mercato, dove convengono naturalmente per i

loro interessi ed affari gli abitanti dei comuni dei dintorni, e dall'altra con la grande regione storica:

Piemonte, Liguria, Lombardia, ecc.; sempre, alla pari del comune, il collegio e la regione dovranno

amministrarsi da sé, formarsi i propri governanti elettivi, liberi di gestire le faccende proprie del

comune, del collegio e della provincia, liberi di scegliere i propri funzionari e dipendenti, nel modo

e con le garanzie che essi medesimi, legislatori sovrani nel loro campo, vorranno stabilire.

Si potrà discutere sui compiti da attribuire a questo o quell'altro ente sovrano; ed adopero a bella

posta la parola sovranità e non autonomia, ad indicare che non solo nel campo internazionale, con la

creazione di vincoli federativi, ma anche nel campo nazionale, con la creazione di corpi locali vivi

di vita propria originaria non derivata dall'alto, urge distruggere l'idea funesta della sovranità

assoluta dello stato. Non temasi dalla distruzione alcun danno per l'unità nazionale. L'accentramento

napoleonico ha fatto le sue prove e queste sono state negative: una burocrazia pronta ad ubbidire ad

ogni padrone, non radicata nel luogo, indifferente alle sorti degli amministrati; un ceto politico

oggetto di dispregio, abbassato a cursore di anticamere prefettizie e ministeriali, prono a votare in

favore di qualunque governo, se il voto poteva giovare ad accaparrare il favore della burocrazia

poliziesca ed a premere sulle autorità locali nel giorno delle elezioni generali; una polizia, non

collegata, come dovrebbe, esclusivamente con la magistratura inquirente e giudicante e con i

carabinieri, ma divenuta strumento di inquisizione politica e di giustizia «economica», ossia

arbitraria. L'arbitrio poliziesco erasi affievolito all'inizio del secolo; ma lo strumento era pronto; e,

come già con Napoleone, ricominciarono a giungere al dittatore i rapporti quotidiani della polizia

sugli atti e sui propositi di ogni cittadino sospetto; e si potranno di nuovo comporre, con quei fogli,

se non li hanno bruciati prima, volumi di piccola e di grande storia di interesse appassionante. E

quello strumento, pur guasto, è pronto, se non lo faremo diventare mero organo della giustizia per la

prevenzione dei reati e la scoperta dei loro autori, a servire nuovi tiranni e nuovi comitati di salute

pubblica.

Che cosa ha dato all'unità d'Italia quella armatura dello stato di polizia, preesistente, ricordiamolo

bene, al 1922? Nulla. Nel momento del pericolo è svanita e sono rimasti i cittadini inermi e soli.

Oggi essi si attruppano in bande di amici, di conoscenti, di borghigiani; e li chiamano partigiani. È

lo stato il quale si rifà spontaneamente. Lasciamolo riformarsi dal basso, come è sua natura.

Riconosciamo che nessun vincolo dura, nessuna unità è salda, se prima gli uomini i quali si

conoscono ad uno ad uno non hanno costituito il comune; e di qui, risalendo di grado in grado, sino

allo stato. La distruzione della sovrastruttura napoleonica, che gli italiani non hanno amato mai,

offre l'occasione unica di ricostruire lo stato partendo dalle unità che tutti conosciamo ed amiamo; e

sono la famiglia, il comune, la vicinanza e la regione. Così possederemo finalmente uno stato vero e

vivente.

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